Derk en Alwin te Rietstap zien bestuurlijke inzet beloond – Wij zijn Nedersaksen

Tijdens de opnames van deze aflevering was nog niet bekend wat nu wel duidelijk is: er komt geld voor de aanleg van de Nedersaksenlijn vanuit Den Haag. Wat zal Alwin te Rietstap blij zijn nu de kogel door de kerk is en de veelbesproken treinverbinding er ook echt komt. Hij ging zijn vader Derk achterna en is wethouder voor de ChristenUnie in Hardenberg. De passie voor besturen zit er bij vader en zoon ingebakken.

Ze hebben allebei eenzelfde drijfveer: zich inzetten voor de eigen streek en het verschil maken. Dat verschil wordt zeker gemaakt met de Nedersaksenlijn. Deze spoorlijn zorgt voor een snelle verbinding tussen Twente en Groningen via Emmen en Hardenberg. Heel belangrijk voor de noordoostelijke streek, zo liet Alwin keer op keer weten richting politiek en media. Dat die spoorlijn er nu daadwerkelijk komt, moet als een overwinning voelen.

Hij is één van de drijvende krachten achter de lobby voor deze spoorlijn, die niet alleen de bereikbaarheid van de regio vergroot, maar ook een impuls geeft aan de economie, werkgelegenheid en brede welvaart. “Een belangrijk middel ook om jongeren in de regio te houden door betere toegang tot onderwijs, werk en sociale mogelijkheden.”

Vader Derk zal ongetwijfeld trots zijn op het politieke succes van zijn zoon. Als oud-raadslid van Hardenberg kent hij het klappen van de politiek zweep en weet hij dat je zeker als lokaal bestuurder een lange adem moet hebben. Vader Derk heeft ook drukke jaren gekend, waarin hij zijn functie als raadslid combineerde met zijn akkerbouwbedrijf. Nu hij op leeftijd is, doet hij het rustig aan. Lekker op de trekker op de boerderij, al blijft hij de politiek op de voet volgen.

Alwin leidt een druk leven. Als wethouder in Hardenberg heeft hij een forse portefeuille met daarin economie, (boven)lokale bereikbaarheid en mobiliteit, verkeer en vervoer, jeugdbeleid en jeugdzorg, gezondheid en preventie, klimaat, natuur en water. Daarnaast is hij getrouwd met Marieke en vader van vier kinderen. Alwin is naast de lokale politiek ook betrokken bij regionale en landelijke politieke ontwikkelingen. Zo stond hij op de vierde plek van de kandidatenlijst voor de Tweede Kamerverkiezingen van 2023 namens de ChristenUnie.

Vader en zoon Te Rietstap hebben het vaak over de politiek. Derk kan vanuit zijn ervaring als raadslid reflecteren op de lange termijnvisie die nodig is om regionale waarden te beschermen, terwijl Alwin deze visie vertaalt naar concrete acties, zoals de Nedersaksenlijn. Samen bespreken ze hoe samenwerking en vooruitgang hand in hand kunnen gaan met het behouden van de unieke identiteit van de streek. Want beiden spreken zich duidelijk uit: “De eigenheid van de streek moeten we stimuleren.”

Wat beiden ook drijft is hun geloof. De kerk betekent veel voor hen. “Een plek van samenkomen, bezinnen en verbonden voelen. Er is meer tussen hemel en aarde. Dat neem ik ook mee in mijn manier van besturen,” zo maakt Alwin duidelijk. “De christelijke normen en waarden zijn voor mij belangrijk, die heb ik van huis uit meegekregen en zijn voor mij leidend, privé en in mijn werk.”

Terug naar de Nedersaksenlijn. Het is een prachtig voorbeeld van waar vader en zoon Te Rietstap voor staan. Voor hen symboliseert deze lijn niet alleen economische en infrastructurele vooruitgang, maar ook de kracht van samenwerking tussen generaties, gemeenschappen en regio’s. Het is een project dat het verleden, heden en toekomst van de streek verbindt en perfect aansluit bij hun gedeelde missie: de regio sterker én toekomstbestendig maken. Met de komst van de Nedersaksenlijn lijkt die missie te slagen.