Ga naar de inhoud

Molenaar Tonnie geeft na 57 jaar zijn levenswerk door aan bonuszoon

Als dertienjarige jongen raakte Tonnie Moes al betoverd door Korenmolen De Leeuw in Lettele. Tientallen jaren later heeft hij de molen opgebouwd tot een draaiend bedrijf. Nu geeft hij zijn levenswerk langzaam door aan zijn bonuszoon John.

 

De molen staat er al sinds 1856, zo is op De Leeuw te lezen. Voor Tonnie begon het verhaal toen de molen werd verplaatst. “Dat vond ik heel interessant. Later ging ik er helpen en op mijn veertiende kon ik al zelfstandig draaien, zoals dat heet.”

 

Al jong molenaar

De liefde voor de molen is nooit verdwenen. Tonnie raakte gefascineerd door de techniek, het onderhoud en het malen zelf. Veel leerde hij zichzelf aan. “Ik ben een doorzetter”, zegt hij. Dat doorzettingsvermogen bracht hem ver. In de loop der jaren bouwde hij niet alleen aan de molen, maar ook aan alles eromheen. “Ik ben best een beetje trots dat ik de molen hier en alles eromheen zover heb opgebouwd. En ik ben heel blij dat ik ook opvolging heb.” Die opvolger kwam in beeld toen Tonnie een relatie kreeg en John als bonuszoon in zijn leven kwam. John kwam met zijn moeder bij Tonnie wonen en hielp steeds vaker mee in de molen. “Van het een kwam het ander, zo gaat dat”, zegt John.

 

Een ander type molenaar

Toch is John een ander soort molenaar dan Tonnie. Dat geeft hij meteen toe. Waar Tonnie vooral opgaat in de techniek van de molen, ligt Johns kracht meer bij de producten. “Ik ben meer van het maken en het ontwikkelen van producten en het regelen van zaken daaromheen”, zegt John. “Minder van de techniek.” Maar de twee lijken meer op elkaar dan ze misschien denken. Vooral in hun doorzettingsvermogen. “Ik wist eerst niet goed wat ik wilde qua opleiding en vak”, vertelt John. “Via Tonnie ben ik gaan meelopen in een bakkerij. Ik heb alles moeten leren van begin af aan. Maar het is gelukt en ik ben erg blij dat dit zo goed bij me past.” Tonnie hielp hem het vak in. “Daarin lijk ik wel op mijn bonusvader: we houden niet van half werk en vullen elkaar in de molen mooi aan”, zegt John. “Hoewel pa wel altijd denkt gelijk te hebben”, lacht hij.

 

Graan uit de regio

Voor Tonnie is de molen nauw verbonden met de streek. Hij is ook een kind van de streek en benadrukt hoe belangrijk het werken met graan uit de regio is. Volgens hem zit daar de kracht van het ambacht. “We zien dat bakkers steeds vaker buitenlands meel inkopen. Maar hoe mooi en gezond is graan uit de eigen omgeving?”, zegt Tonnie. “Producten inkopen, verwerken en verkopen in de eigen omgeving. Daar zit de kracht in.” Hij merkt dat de belangstelling voor streekproducten groeit. “Gelukkig kopen steeds meer mensen producten uit de regio.”

 

Andere wind

Voor John en zijn vrouw ligt daar ook de toekomst van de molen. Zij richten zich op productontwikkeling en verkoop. Op termijn nemen zij het bedrijf over, want Tonnie heeft gezondheidsproblemen en moet het rustiger aan doen. Toch verdwijnt Tonnie niet uit beeld. Voor John blijft hij zijn leermeester. “De beste die er is”, zegt hij. “Van hem leer ik het vak en ook levenslessen. Van mij leert hij meegaan met de moderne, digitale tijd.” Er gaat dus wel een andere wind waaien bij De Leeuw. John neemt het bedrijf over, inclusief productie en winkel. De externe reparatieklussen bij andere molens neemt hij niet over. Maar dat de molen blijft draaien, staat voor hem vast. “Tonnie heeft het hele bedrijf hier opgebouwd. Dankzij hem is deze molen, en ook veel andere molens, weer volledig in bedrijf. Ik ben dankbaar dat ik zijn werk mag voortzetten.”

 

Wij zijn Nedersaksen

In de serie ‘Wij zijn Nedersaksen’ gaan presentatoren Monique Sleiderink en Albert Bartelds op zoek naar de Nedersaksische cultuur in Overijssel. Ze trekken kriskras door de provincie om verschillende generaties te ontmoeten die samen een liefde delen voor een bepaald beroep, een sport of een traditie.

Wat geven oud en jong aan elkaar door en wat doen beiden juist heel anders? Een serie over liefde voor de streek en typische eigenschappen die al dan niet worden overgedragen.

Elke dinsdag om 17.40 uur op tv.